1月12日,美国总统奥巴马给了副总统拜登“一个惊喜”:授予其“杰出总统自由勋章”。据悉,奥巴马在担任美国总统八年间,只向拜登一人授予了这枚“最高等级勋章”,此举也为拜登44年的政治生涯划上了圆满句号。* y# R$ I5 j( M% s# R
在整场仪式中,拜登都显得十分激动,不停地抹眼泪,他在仪式上谦虚地表示自己“不配如此殊荣”。" t w4 F" s) B. {; q; q. s1 c
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据报道,拜登事前对本次授勋典礼毫不知情,在接到参加酒会的通知后来到白宫,他走进白宫国宴厅,发现里面坐满了自己的亲朋好友、总统家人以及他职业生涯各个时期的同事,才恍然大悟。/ Z/ H( \8 X+ _6 ]% x2 k, _$ A) S
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美国总统自由勋章(Presidential Medal of Freedom)是由美国总统一年一度颁发,与国会金质奖章并列为美国最高的平民荣誉,而受奖者不一定要是美国公民。总统自由勋章又分为两个级别:普通版和特级版的“杰出总统自由勋章”(President Medal of Freedom with Distinction),后者有星章和大绶章,更为可贵,以往获得“杰出总统自由勋章”的包括教皇约翰·保罗二世,以及前国务卿鲍威尔。
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8 _5 V5 ~3 u7 q0 P% [) P: g: m在授勋典礼上,奥巴马称74岁的拜登是“美国历史上的雄狮”,“最好的副总统”和“谦逊的公务员”。
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而在拜登仪式上谦虚地表示自己“不配如此殊荣”。
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