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[心情浇灌] 手里乾坤你知道吗?不知道的或想知道就进来吧

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发表于 2012-7-22 11:00 | 显示全部楼层 |阅读模式
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多种脊椎动物的前肢——从蛙类到大象、从蝙蝠到人类——都暗藏同样的解剖学蓝图:五指连在腕部的一组骨头上,由两根骨头构成的前臂从腕部伸出,引向邻近肩部、只有 一根长骨的上臂。
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  撰文:卡尔 · 齐默 CARL ZIMMER+ m% ]9 D# r. p! {5 h
  插画:布赖恩 · 克里斯蒂 BRYAN CHRISTIE 翻译:王晓波, t8 w' P8 T' t
  手,是心灵与世界相接的地方。我们这些人类用自己的双手生火、缝被子、开飞机、写作、挖洞、摘除肿瘤、从帽子里揪出兔子。诚然,是拥有无尽创造力的人类大脑使我
( k" G; K: P& Z' K+ f" N  们成为独一无二的物种,但假如没有手,再妙的念头也只不过是水月空花。
1 H* v7 _8 H3 x1 U$ J* A  我们能用自己的手做如此多的事情,原因在于其美妙构造。皮肤之下,各种组织的精密整合形成了手。光是一根大拇指就要由九块不同的肌肉控制,它们有的与手内的骨头
0 y( X- c7 d, l6 \' M6 r  紧固相连,有的蜿蜒通入手臂。腕部是“浮动”的一组骨头和韧带;其间穿插着血管和神经,分支通入了每一个指尖。手可以发出细微的或强大的力量。制表工匠能在显微镜下用
' [* j. o! Y% r% R  双手把发条摆放到位;同样是用手,棒球投手能甩出时速160公里的球。
  `$ D. u9 a: r  手是如此非凡,以至于苏格兰外科医生查尔斯· 贝尔在1833年专门写了书颂扬它,即《手:它的机制与重要天赋特征,设计的明示》。生命进化的观念当时正开始流行,4 a  ^! I( |3 n! ~0 e
  但信奉神创论的贝尔认为只要认真剖析一下人手,就可以打发这荒诞不经的论调。“手对于生命的适应法则给出了一锤定音的最佳证据,明示着神之造物中的设计。”他写道。6 M. |4 [, A. b# ~- h
  贝尔的论断只有一点毛病:它没有解释为什么其他的物种也有手。谁都不会唱反调说猩猩前臂末端那五根指头不算是手,然而对于其他一些种类的生灵,我们要看得更仔细
. g8 ]3 e! F3 w9 v$ ^8 x7 s2 \  才行。蝙蝠的翅膀看起来似乎只有几片皮膜,但在那外表之下,它有着与猩猩和人类相同的五根手指,其腕部也连接着同样的一组骨骼,乃至同样的前臂长骨。
/ T" l! G* S8 o7 A& K7 f% H: `. J  查尔斯·达尔文写《物种起源》的时候专门论述了这种怪异的巧合。“还有比这更奇特的事吗?”他发问,“适于抓握的人类之手,擅于挖掘的鼹鼠前爪,还有马的蹄子,
5 a$ I6 x4 ?& x  鼠海豚的鳍肢,蝙蝠的翅膀,居然都是按照同样的模式构造而成的!”
+ V; q8 f: Z/ V! ^; \# k. l5 I  达尔文对此现象有个直截了当的解答:我们和蝙蝠等所有长着手的动物都是亲戚,而且大家的手都是从一个共有的祖先那里继承来的。过去150年里,探索手之进化过程的
1 f' V! [$ {- o5 X! O. w8 Q  研究者们在每一片大陆上发掘了化石。他们比较了现存各种动物的手部解剖结构,审视了负责手之建构的基因,从中一次又一次地为达尔文的论点找到了实物支持。8 T# r1 F1 V$ Q+ @3 y1 _
  我们的手至少在3.8亿年前就开始进化了,起点是鱼鳍——不像金鱼身上那种纤薄、骨架丝丝缕缕的鳍,而是某种已灭绝的鱼类(与今日的肺鱼是近亲)又粗又壮的鳍。在' F5 W% C) O) N1 P: e) t
  这种肉嘟嘟的鱼鳍内部有几块大骨头,对应着我们手臂中的骨骼。许多年过去,这些远古动物的后代又演化出若干较小的骨头,对应我们的腕骨和手指。后来,指头出现并各自分1 J3 n5 Q0 k0 e9 L/ j6 Z, g
  离,使得在水下植被中穿行的动物能够抓握借力。& M3 y9 n* x, i" r5 U- k
  早期的手比你今日所能见到的任何手(爪)都更加奇形怪状。有的物种有七根指头,还有的有八根。但到了3.4亿年前、脊椎动物们在干燥的陆地上四处走动的时候,手已
  P9 N2 F& \* W7 F- k  经被“修理”回只有五根指头的样子。迄今,生物界再也没有重现当初手指大行其道的盛况——原因何在,科学家们也弄不明白。
6 X) f) h. _3 r7 I- g' h  不过,现存于世的物种当中,手的形态也算得上洋洋大观了:从海豚的鳍状肢到苍鹰的翅膀,还有像挂钩一样的树懒爪子。科学家们通过研究这些活着的手,使得这种洋洋
- k$ D/ r- S2 U8 P0 Z  大观背后的分子变化机制开始清晰起来——并了解到,所有这些手不论外表多么不同,起始形态却都非常近似。手的生成要靠许多个基因“联网”运作,而所有的手都是由同样的基因网络、以不一样的运作方式打造而成。有的基因负责塑造腕部,还有的负责加长手指。这些基因中只需发生一星半点的改变,就能让指头变得更长,让有的手指消失,或者把指甲变成利爪。
' C8 j9 y, g2 w8 U  打造手的“分子工具箱”的发现,使得科学家们对达尔文的伟大见地有了更深的理解。秃鹫的羽翼和狮子的前掌从外表看再怎么迥异,其差别归根结底,也许只是几处细小8 P8 ^8 H: f2 S* ], {  ]4 X
  的修改:这种蛋白质在这里多加一点儿,那种蛋白质在那里少放一点儿,如此而已。关于一切手在进化中源自共有祖先这件事,达尔文只能看到它的外在迹象,而今天的科学家正在把生命内部的迹象也揭示出来。+ u" V+ a1 D2 U. r7 B# ?
 楼主| 发表于 2012-7-22 11:00 | 显示全部楼层
{:7_231:}
发表于 2012-7-22 11:01 | 显示全部楼层
是真的吗?
发表于 2012-7-22 11:02 | 显示全部楼层
无语了哇
发表于 2012-7-22 11:24 | 显示全部楼层
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发表于 2012-7-22 11:24 | 显示全部楼层
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发表于 2012-7-22 14:30 | 显示全部楼层
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